先日、息子たちの大好きなミートソースのスパゲッティを作りました。次男はそんな日に限って新しい白いTシャツを着ていました。幼児、特に男の子の服で白は、本当に人気がありません。なぜなら、すぐに汚してしまうし、1番汚れが目立つからです。でも私は、次男に、白いTシャツを着せるのが好きです。

スパゲッティを食べ始めてすぐ、白いTシャツを着ていることに気付いた私は、何気なく先に食事を終えていた娘のエプロンを次男の首にかけました。そのエプロンは、昨年の途中まで保育園の給食とおやつの時に次男が使っていたもので、私の姉が作ってくれたものです。次男の名前もしっかり書いてあります。新しい服が汚れちゃうから、ケチャップのシミは落ちにくいからと私の都合でエプロンをされた次男は今にも泣き出しそうな表情をしました。私は、とっくに卒業ているエプロンをして、次男のプライドを傷つけてしまったのです。

次男は、小さい時から、器用に箸を使い、上手に、きれいに食べます。長男よりも汚さずに食べるくらいです。なので、家では、1歳半くらいからほとんどエプロンをしていません。エプロンをする必要がなかったのです。

次男の一瞬の表情に私は、ハッとし、すぐにエプロンを外しました。

「いやだったの？ごめんね。」と言うと、小さく、「うん。」とだけ答えました。

それから、いつものようにほとんど服を汚すことなく食べ終えました。

お母さん、いかんかった～！！服なんて、汚れたって洗えばいいんです。汚れや擦り傷は元気いっぱいな男の子の勲章です。余計な心配するより、挑戦したこと、できたことをほめてあげればいいんです。そんなことを次男から教えてもらいました。