２歳になったばかりの長女、まだ、おっぱいを飲んでいます。

　つい２ヶ月ほど前から、夜だけになってからも、寝る前に１度、それから３～４時間おきという具合に、乳児か！？っていうほどでした。本格的に仕事復帰を決めているわけでもないし、息子たちも自然な形で卒乳させたので、（長男は、１歳２ヶ月でぱったり、次男は２歳で、諦めて･･･どちらも、妊娠を機に）特に焦って卒乳させようとは、思っていないのですが、なにしろ３人目、きっと味もなければ、栄養もない乳、そして、すっかり元の大きさに戻りつつある私のおっぱいが悲鳴を上げてます。体こそ小さめですが、何でも食べるし、おしゃべりも一人前、元気に飛び回っている長女、もはや赤ちゃんではないので、そろそろお役御免といったところです。

　ここ最近は、たいてい深夜1時ころになると、おっぱいと同時に皮膚が弱い長女の痒い痒いタイムがはじまって、1時間半ほどそれに付き合うという感じでした。あんまり昼寝をさせず、日中おもいっきり遊ばせても、なぜか必ず深夜1時ころに起きてしまう日々でした。

　でも、その日は突然やってきました！！なんと、8時半に寝て、午前4時半まで、8時間、1度も起きずに眠っていたのです。

　ちょっと大げさに思えるかもしれませんが、ここ数年、私がずっと願ってたこと、それは10時間、いいえ、せめて6時間、ぐっすり眠ることだったので、目が覚めたとき、思わず何度も時計と娘の寝顔を見直してしまいました。

　それから数日･･･まだまだ寝る前、夜中の授乳は続いていますが、その間隔はあいてきて、卒乳も近いかなぁと感じさせます。子どもは、どんどん成長していきます。待ち望んでいる卒乳も、いざ終わってしまうと、嬉しいような、でもちょっぴり切ない気持ちになります。お母さんって、不思議です。